Tra le sfide che la presidenza Bush lascia a quella di Barack Obama ce n\u2019\u00e8 una che riguarda da vicino l\u2019Europa e i precari equilibri della relazione transatlantica. Negli ultimi otto anni la dipendenza energetica del Vecchio Continente dalla Russia \u00e8 considerevolmente aumentata, creando un nuovo fattore di disturbo nel rapporto tra gli Stati Uniti e i suoi alleati europei. Obama dovr\u00e0 intervenire rapidamente per evitare che gli interessi americani ed europei in tema di energia divergano ulteriormente, e l\u2019Europa divenga sempre pi\u00f9 vulnerabile al ricatto politico di Mosca.<\/p>\n
Oggi l\u2019Unione europea importa circa l\u201980% del proprio fabbisogno di petrolio: il 38% dall\u2019Opec, il 24% dalla Norvegia, il 22% dalla Russia ed il restante 17% da altre fonti. L\u2019Unione importa anche il 43% del suo fabbisogno totale di gas naturale, di cui il 39% dalla Russia. E proprio il gas naturale \u00e8 destinato ad assumere una crescente importanza come fonte di energia per l\u2019Ue. Stando alle previsioni della Commissione europea entro il 2025 circa il 50% dell\u2019elettricit\u00e0 consumata dall\u2019Unione proverr\u00e0 dal gas naturale, contro il 29% del 2000.<\/p>\n
La Russia possiede solo il 5% delle riserve mondiali di petrolio e negli ultimi anni ha avuto enormi problemi sia ad introdurre tecniche di estrazione efficienti e moderne, sia ad attivare nuovi pozzi petroliferi: non sembra dunque un partner adatto per le esigenze di lungo periodo dell\u2019Unione europea. Molto diverso \u00e8 il caso del gas naturale: il Cremlino gestisce circa un terzo delle risorse mondiali di gas e la prossimit\u00e0 geografica facilita le esportazioni verso l\u2019Europa. Si \u00e8 cos\u00ec inevitabilmente consolidato un rapporto di stretta e reciproca dipendenza tra Russia e Ue. Di fatto l\u2019Europa \u00e8 esposta ai capricci del proprio \u201cfornitore di maggioranza\u201d. La Russia potrebbe infatti in un futuro non lontano non essere pi\u00f9 in grado, a causa delle strozzature del suo sistema economico e produttivo, di soddisfare la domanda europea, o decidere di alzare i prezzi delle proprie forniture energetiche fino a livelli insostenibili. L\u2019Europa rischierebbe di trovarsi in una situazione insostenibile in cui potrebbero diventare inevitabile le interruzioni dei flussi di energia.<\/p>\n
La relazione energetica europea con la Russia \u00e8 preoccupante nonostante risalga agli anni dell\u2019Unione Sovietica. L\u2019Urss era infatti per molti versi un attore pi\u00f9 stabile e prevedibile della Russia di oggi la cui stabilit\u00e0 \u00e8 al momento legata prevalentemente al Primo Ministro Vladimir Putin. Nessuno \u00e8 in grado ad oggi di prevedere chi sar\u00e0 al potere in Russia tra dieci anni. Inoltre Mosca persegue con determinazione, attraverso il monopolio statale del gas Gazprom, il controllo delle condotte di trasporto del gas oltre i propri confini. Come ha giustamente osservato Ron Asmus<\/u><\/b><\/a>, responsabile del Centro Transatlantico del Gmf di Bruxelles, \u201cL\u2019energia \u00e8 evidentemente una spada a doppio taglio. Genera cooperazione e competizione. I crescenti dubbi sull\u2019affidabilit\u00e0 della Russia come fornitore sono parzialmente legati ai dubbi sulla capacit\u00e0 di Mosca di sviluppare le sue riserve energetiche, ma riflettono anche la consapevolezza che \u00e8 pi\u00f9 probabile che un regime illiberale a Mosca usi l\u2019energia come uno strumento per la propria politica estera. Pertanto, mentre contiamo sulla Russia come principale fornitore di energia, abbiamo bisogno anche di una strategia per conservare l\u2019energia, per diversificare i fornitori e per acquisire nuove fonti e nuovi vie di passaggio\u201d.<\/p>\n L\u2019Unione europea non \u00e8 ancora stata in grado di elaborare una strategia alternativa alla dipendenza energetica dalla Russia. D\u2019altronde il Cremlino \u00e8 finora riuscito a sfruttare egregiamente le divisioni interne all\u2019Unione, facendo leva sugli interessi nazionali degli Stati membri attraverso negoziati bilaterali a cui sono particolarmente interessati le grandi compagnie nazionali.<\/p>\n